В небольшом провинциальном городке заместитель мэра, Фёдор Дьячков, совершает роковой поступок, убивая свою возлюбленную из-за ревности. Чтобы избежать последствий, он предлагает своему водителю Андрею щедрое вознаграждение за то, чтобы тот взял вину на себя. Андрей, отчаянно нуждающийся в деньгах для операции своей больной дочери, принимает предложение. Дело попадает к молодой и амбициозной судье Антонине Тумановой, которая, несмотря на свои моральные убеждения, выносит обвинительный приговор, понимая, что от этого зависит её дальнейшая карьера.